Durant la période estivale et sa diète de nouvelles « juteuses », les médias font leurs choux gras des classements. C’est l’époque où l’on désigne le footballeur de l’année, l’acteur le mieux payé au monde, l’homme (c’est rarement une femme) qui a amassé la plus grosse fortune, et d’autres classements encore. C’est aussi l’époque où, chaque année depuis 2003, le Shanghai Ranking Consultancy publie les « Shanghai Rankings ». L’édition 2020, publiée le 15 août, a classé Harvard University en numéro un, et deux universités belges (UGent et KULeuven) dans les 100 premiers.
Les médias se sont jetés sur ce classement. Certains ont même été jusqu’à titrer « Harvard est la meilleure université au monde, UGent la meilleure université belge ». Et les recteurs des universités belges qui ont progressé par rapport à leurs concurrentes de bomber le torse par communiqués interposés. Ils se taisent, par contre, dans toutes les langues lorsqu’ils régressent.