Robert Fisk, qui est mort d’un accident vasculaire cérébral à l’âge de soixante-quatorze ans, n’a pas toujours réussi, même si ce fut le cas la plupart du temps. Il était au bon endroit, au bon moment, mais ce n’était pas un hasard : il s’est arrangé pour être là. S’il a fait des erreurs, comme tous les journalistes prolifiques le feront, nous pouvons être sûrs qu’elles étaient honnêtes, et non le résultat de pots-de-vin ou d’intimidation de la part des riches et des puissants.

Ayant bravé les batailles sectaires de Belfast, Fisk était prêt à affronter les conflits aigus qu’il a couverts lorsqu’il a fait ses reportages depuis Beyrouth pendant tant d’années. Il a apporté un sens de l’histoire qui fait défaut aux experts des médias occidentaux en visite, les marionnettes du câble et d’Internet pontifiant depuis des studios éloignés. L’un de ses atouts, et non des moindres, était qu’il vivait dans la région et parlait arabe – et le faisait directement avec les gens ordinaires. Journaliste chevronné, il a cultivé les sources locales tout en écoutant attentivement ce que disaient les sources officielles.

Pour faire un reportage sur la région, il conseillait : « Nous, journalistes, devons combattre les atouts ainsi que les dictateurs arabes, les lobbyistes pro-israéliens et les factions musulmanes et parfois, oui encore, tolérer la colère de nos collègues ».

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