Judith Machaca a été vue pour la dernière fois alors qu’elle rentrait de son travail dans sa ville natale de Tacna, dans le sud du Pérou. L’étudiante en génie de l’environnement travaillait à temps partiel dans un magasin de téléphonie mobile et envoyait toujours un message si elle était en retard.
Le dernier message texte de son téléphone a été envoyé à 23 heures le 28 novembre et le lendemain, son père désemparé a signalé la disparition de la jeune femme de 20 ans à la police. Ils l’ont renvoyé, disant qu’elle était probablement avec un petit ami et qu’elle se montrerait bien assez tôt.
Machaca n’est jamais rentrée à la maison. La police n’ayant toujours rien fait pour enquêter sur sa disparition, sa famille a commencé à protester, organisant des veillées devant le poste de police avec des pancartes sur lesquelles on pouvait lire « Où est Judith ? » et « La police étouffe l’affaire ».
Deux mois plus tard, des pelleteuses ont découvert son corps, face contre terre, les poignets liés dans le dos, à côté de celui de Noemí Escobar, 14 ans, à 80 mètres de profondeur dans un puits situé dans une ferme appartenant aux parents d’un policier.
Le meurtre de Machaca a pris une tournure encore plus sombre lorsqu’il a été révélé qu’un juge local avait libéré un policier, Santiago Paco, alors qu’il faisait l’objet d’une enquête pour le meurtre des deux femmes.
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